Le sommeil occupe une place importante dans le maintien d’un chien en bonne santé. Ainsi, l’animal a la possibilité de passer au moins 12 heures à dormir en une journée. De ce fait, il n’y a pas d’inquiétude à avoir lorsqu’un chien se repose un peu trop. Toutefois, avoir des informations sur les différents cycles de sommeil du chien peut s’avérer utile. Avec ces renseignements, le propriétaire de l’animal peut identifier les éventuels troubles de sommeil de son compagnon.
Le temps de sommeil d’un chien dépend de son âge
Les nouveaux propriétaires de chiot aiment généralement passer beaucoup de temps avec leur animal, jouer avec lui, le suivre dans sa croissance. Cependant, il n’est pas forcément bien pour le chiot de rester dans une telle ambiance. Quand ils sont jeunes, les chiens doivent suffisamment dormir afin de pouvoir faire le plein d’énergie et de demeurer en bonne santé.
Dans la plupart des cas, les débuts sont compliqués, voire chaotiques, lorsque des enfants vivent dans la maison. Le nouveau compagnon devra s’habituer à tous les mouvements familiaux et aux nouveaux bruits. Il faudra donc lui trouver un endroit adéquat pour qu’il se repose loin des mouvements, et avec un matelas ou une couverture pour l’isoler du sol.
Le temps de sommeil chez un chiot (12 semaines)
Les chiots peuvent passer près de 20 heures à dormir. Ceci peut se révéler ennuyeux pour les propriétaires qui désirent voir leur animal en action. Alors que dormir assez est une habitude saine pour les chiots.
Ceux-ci traversent une période d’adaptation à leur nouvel environnement et famille. Par la suite, le temps de sommeil du chien sera réduit et ce dernier pourra demeurer éveillé plusieurs heures par jour. Le sommeil des chiots leur permet d’améliorer leur mémoire ainsi que leur apprentissage.
Le temps de sommeil chez un chien adulte (plus d’un an)
Un chien adulte peut passer environ 13 heures à dormir. Toutefois, ces heures de sommeil ne s’enchaînent pas. En effet, le chien peut dormir la nuit durant 8 heures et faire des siestes réparatrices dans la journée, après une activité ou par ennui.
Le temps de sommeil chez un chien âgé (plus de 7 ans)
Un chien âgé passe plusieurs heures de la journée à dormir : il peut faire près de 18 heures au repos. Cependant, ce temps passé à dormir dépend de certaines caractéristiques qui peuvent prolonger cette durée.
Le sommeil d’un chien est influé par les différentes saisons
Comme le précise le titre de cette partie, les différentes saisons de l’année ont une grande influence sur la durée du sommeil d’un chien.
Pendant l’hiver, le chien a tendance à être plus paresseux. Par conséquent, il passe beaucoup de temps dans la maison à chercher un lieu chaud pour pouvoir dormir. Durant ces saisons pluvieuses et froides, les chiens dorment beaucoup et un peu trop, selon leurs maîtres.
Par contre, durant l’été, la chaleur peut influencer les heures de sommeil de l’animal. Ainsi, il n’est pas rare de voir le chien aller boire la nuit ou de le voir changer de place de couchage. Plus précisément, dans ces moments-là, ils ont tendance à chercher les sols froids tels que la cuisine ou la salle de bains. Pour certains, une climatisation ou un ventilateur serait idéale.
Les caractéristiques du sommeil varient en fonction de la race du chien
Il est très important de ne pas oublier que le temps de sommeil du chien dépendra de la routine quotidienne de celui-ci.
Les jours pendant lesquels le chien pratique beaucoup d’activité physique, il aura besoin de beaucoup d’heures de repos. Dans ce cas, les siestes seront plus profondes et plus longues. De plus, les chiens très stressés, surtout lors des visites, pratiquent de longues heures de sommeil après.
Ce phénomène s’observe aussi lors des voyages. Ainsi, un chien dormira pendant le voyage, soit par ennui ou par stress. Si vous vous retrouvez souvent dans ce cas, les produits liés à l’activité masticatoire telle que les friandises naturelles (fromage de yak, bois de cerf, filet de bœuf, etc.) peuvent être d’une grande aide pour l’animal. Ils serviront à le stimuler, car la mastication canine a une grande importance pour le chien au même titre que la promenade.
En outre, votre fidèle compagnon sera tellement excité qu’arrivé à destination, il dormira sans boire ni manger. D’un autre côté, il faut garder à l’esprit que comme les hommes, les chiens ont besoin de sommeil pour récupérer. Ces temps de pause leur permettent de réactiver leur organisme et de faire le regain d’énergie.
Par conséquent, un manque de repos peut causer des altérations sur les coutumes et le caractère.
Le cycle de sommeil chez un chien
Chez un chien, il existe deux différentes phases principales de sommeil.
Premièrement, il y a le sommeil profond. En effet, durant cette phase de la récupération, l’animal reste immobile. L’activité cérébrale du chien est ralentie, il pratique une respiration profonde, mais il maintient le tonus de ses muscles.
Deuxièmement, il y a le sommeil paradoxal. Pendant cette phase, l’activité du cerveau de l’animal revient à la normale. Le corps de ce dernier est détendu et ses muscles perdent en tonus. De plus, le chien, grâce aux rêves, assimile l’ensemble des informations conservées durant la journée. Les rêves et les mouvements involontaires sont produits durant le sommeil paradoxal. Pendant celui-ci, l’animal émet des gémissements, des aboiements, bouge ses membres et respire irrégulièrement.
Généralement, les plages du sommeil que le chien privilégie sont entre 13 et 5 heures du matin. De plus, les estimations révèlent qu’il dort entre 21 heures et 4 heures.
Le repos du chien
Au cours du sommeil paradoxal, le chien peut avoir des vocalisations, des mouvements de pattes et aussi des changements du rythme respiratoire. Ceci est dû au fait que son activité respiratoire reste similaire à celle d’un animal en éveil.
De temps en temps, les chiens qui ont des réveils brusques durant cette phase de leur sommeil peuvent mordre. Il faut alors faire attention pour ne pas être brutal avec eux ou les stresser quand on les réveille. Si ce genre de comportement persiste lors du sommeil du chien, il est recommandé de faire appel à un vétérinaire.
Cependant, il existe des friandises masticatoires et produits à base de CBD permettant de soulager les maux liés au sommeil. En effet, les produits à base de CBD agissent sur certaines enzymes au niveau du cerveau. Elles permettent de maintenir la production des hormones au sein du système endocannaaninoïde.
Par ailleurs, le ronflement au cours du sommeil n’est pas seulement dû à l’âge. Il est aussi davantage lié à la race. Les brachycéphales comme le pékinois, le bouledogue, le boxer ou le carlin par exemple ronflent quand ils sont petits. Sans compter que le ronflement des chiens de cette race s’accentue avec l’âge.